Q.暑いのは嫌だが冷房の効き過ぎた部屋も苦手、
涼しく過ごすためにはどうしたらいいか。
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A.暑いときも高断熱は有効です。あとは風。
今年(2021年、令和3年)の5月19日から、
気象庁の発表する平年値が更新されました。
天気予報でよく「平年より○○日早く」と言っている、
あの平年値が変わったということ。
過去30年の平均を平年値とするそうですが、
10年ごとにその30年の期間を後ろにずらすと決まっていて、
2011年から先月までは1981年~2010年の30年間、
今年の5月からは1991年~2020年までの30年間の
平均をとって平年値とするそうです。
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岩手県では、旧平年値で10.2℃だった平均気温が
新平年値では10.6℃に、0.4℃上がりました。
真夏日の日数は19.1日だったのが22.4日で3日も増え、
年間降雪量は272cmだったのが209cmに減り、
真冬日の日数も14.9日から12.4日と2.5日少なく、
ソメイヨシノの開花日は4月21日から4月18日、3日早まりました。
温暖化の傾向が顕著に出ています。
全国的にも、前回の平年値更新のときより温暖化しているとのこと。
夏が昔より暑くなっているのは間違いないようです。
とはいえ、エアコンをギンギンに効かせるのも、
体もだるくなるし電気代も気になる。
“冷房病”が自律神経失調症の一種として
一般に認識されるようになった時代だし、
不自然な冷やしすぎは避けたいところです。
そもそも、夏のオフィスなどでエアコンによる冷房が
体に悪影響を及ぼすのは、断熱性能が低いからです。
コンクリートの壁は熱気をため込んでおり、触ると熱いぐらい。
サッシはアルミフレームでガラスは一枚、外の熱気を素通し。
こうやって室内はどんどん外気温に近づいていきます。
この状態でエアコンを付けたらどうなるか。
エアコンの出す冷気より外気の熱のほうがあきらかに
量が大きいので、建物の壁や天井や床はいつまでも熱いまま。
するとエアコンが感知する温度も下がらないため、
まだ冷やし足りないと判断して
いつまでも冷風を出し続けることになります。
通常の室温程度の環境では、
風速1.0m/秒で体感気温が1℃下がると言われています。
扇風機や送風機の“中“運転程度で一般的には風速3.0m/秒ぐらい。
風だけで30℃の室内が27℃程度に感じられる、
ということです。
そこへさらに、室温より3℃も4℃も低い冷気を投入すれば
体感の温度は7~8℃ぐらい下がります。
人体が自然に体温調整できる温度差は5℃程度だそうですから、
これでは自律神経に悪影響があって当然です。
「断熱」という言葉には「熱」が入っているからか、
高断熱だと夏は暑くなる、と思い込んでいる人もいるようですが、
それは誤認なので気をつけてください。
断熱は「暖かく(暑く)する」ものではなく、
「熱(の影響)を断つ!」から「断熱」、なんです。
断熱が機能すると、上述した外気による壁・天井・床の熱さが
室内に伝わりづらくなります。
するとエアコンの冷気は速やかに室内を冷やし、
充分冷えたと判断されて冷房も自動で弱まるか止まります。
あとは室内の空気が動いていれば、家は充分に涼しい。
これができて初めて、通風で家を快適に、と
考えられるようになります。
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家の通風の話になると今度は、大きな窓の数を増やさないと、
ということにこだわりがちになるのですが、
これもまた大きな誤解があります。
建物の空気が動くのは、外で風が吹いているとき、
室内と戸外に温度差があるとき、室内と戸外に気圧差があるとき、
という状況に限られます。
春や秋、室内外に気温差がほとんどない無風の日では、
耐震性が心配なぐらい窓だらけという築50年以上のような家で
すべての窓を全開しても、家に風は通りません。
これは私が実際に古い家に住んでいたとき、
試しにやったことがあるので間違いありません。
風は気温差・気圧差があるときか、または
物理的に空気を動かしたときにしか発生しません。
家を挟んで日向と日陰に面した窓を開けるとか、
もとから換気扇を動かしている室と
対角に位置する窓を開けるとか、
風通しにも工夫があると空気が効率よく回ります。
新築の家ならば、こういうことを計算に入れて
窓の位置を決めたりも出来ますが、
古い家であまり考慮なくあちこちに窓がある場合は、
むやみに全部開けると本来風を回したいところへ回らない、
ということも起こるので、工夫が要るのです。
逆に言えば、そのあたりの感覚を身につければ
無駄なく家に風を回すことも出来るようになり、
やたらにエアコンで冷やす、ということも
しないで済むようになるということですね。
近年の夏の暑さは確かに酷いですが、それでも機械によって
力ずくで冷やす、ということに慣れすぎると、
短期的には気持ちが良くても人体は必ず変調を来します。
電気代の節減の意味でも、健康維持の意味でも、
涼しさをうまくつくりだし、
意識してでも体で感じ取って暮らすことは
メリットが大きいのではないでしょうか。